یہ کہانی سنٹر فار پبلک انٹیگریٹی کے تعاون سے شائع کی گئی تھی، جو ایک غیر منافع بخش نیوز روم ہے جو عدم مساوات کو تلاش کرتا ہے۔
غسل پرت موٹر سائیکل کیون ہارٹلی، ڈریو وین، اور جوشوا اٹکنز مختلف ملازمتیں کر رہے تھے جب ان کی موت 10 ماہ سے بھی کم وقفے پر ہوئی تھی، لیکن ان کی زندگی کو کم کرنے کی وجہ ایک ہی تھی: پینٹ پتلا اور ملک بھر کے اسٹورز میں فروخت ہونے والی دیگر مصنوعات میں ایک کیمیکل۔
اپنے غم اور خوف میں، خاندان نے میتھیلین کلورائیڈ کو دوبارہ قتل کرنے سے روکنے کے لیے اپنی طاقت میں ہر ممکن کوشش کرنے کا عہد کیا۔
لیکن امریکہ میں، غریب کارکنوں اور صارفین کے تحفظ کی اپنی پیچیدہ تاریخ کے ساتھ، حیرت انگیز طور پر چند کیمیکلز کو اس قسمت کا سامنا کرنا پڑا ہے۔ ہارٹلی، وین اور اٹکنز کی پیدائش سے بہت پہلے اس کے دھوئیں کے خطرات کے بارے میں انتباہات کے باوجود اس طرح میتھیلین کلورائیڈ ایک سیریل کلر بن گئی۔ درجنوں، اگر زیادہ نہیں تو، گزشتہ دہائیوں میں بغیر کسی ایجنسی کی مداخلت کے مارے جا چکے ہیں۔
سینٹر فار پبلک انٹیگریٹی کی تحقیقات اور حفاظت کے حامیوں کی درخواستوں کے بعد، امریکی ماحولیاتی تحفظ ایجنسی نے بالآخر پینٹ ہٹانے والوں میں اس کے استعمال پر پابندی لگانے کی تجویز پیش کی۔
یہ جنوری 2017 تھا، اوباما انتظامیہ کے آخری دن۔ ہارٹلی کا انتقال اسی سال اپریل میں ہوا، وین اسی سال اکتوبر میں، اٹکنز اگلے سال فروری میں ٹرمپ انتظامیہ کے ڈی ریگولیشن کے جنون کے درمیان، اور ٹرمپ انتظامیہ ان قوانین کو چھوڑنا چاہتی ہے، خاص طور پر ماحولیاتی تحفظ ایجنسی میں ان کو شامل نہیں کرنا چاہتی۔ میتھیلین کلورائد کی تجویز بے نتیجہ نکلی۔
تاہم، اٹکنز کی موت کے 13 ماہ بعد، ٹرمپ کی ماحولیاتی تحفظ ایجنسی نے دباؤ کے تحت، میتھیلین کلورائیڈ پر مشتمل پینٹ پتلا کرنے والوں کی خوردہ فروخت بند کرنے کا فیصلہ کیا۔ اپریل میں، بائیڈن کی ماحولیاتی تحفظ کی ایجنسی نے تمام صارفین کی مصنوعات اور زیادہ تر کام کی جگہوں پر کیمیکل پر پابندی لگانے کی تجویز پیش کی۔
یونیورسٹی آف کیلیفورنیا، سان فرانسسکو میں پیشہ ورانہ اور ماحولیاتی ادویات کے کلینکل پروفیسر ڈاکٹر رابرٹ ہیریسن نے کہا، "ہم امریکہ میں ایسا شاذ و نادر ہی کرتے ہیں۔" "یہ خاندان میرے ہیرو ہیں۔"
یہاں یہ ہے کہ وہ ان نتائج کو حاصل کرنے کے لیے مشکلات کو کیسے شکست دیتے ہیں، اور اگر آپ اسی مشکل راستے پر ہیں تو ان کا مشورہ، چاہے اس صورت حال میں مضر مصنوعات، غیر محفوظ کام کے حالات، آلودگی، یا دیگر خطرات شامل ہوں۔
"گوگل سب کچھ،" برائن وین نے کہا، جس کے 31 سالہ بھائی ڈریو نے جنوبی کیرولینا میں اپنی کولڈ بیئر کافی شاپ کی تزئین و آرائش کے لیے ڈائیکلورومیتھین پروڈکٹ خریدی۔ اور عوام سے اپیل۔
یہ ہے کہ اس نے اپنے بھائی کی موت سے دو سال قبل شائع ہونے والی عوامی انکوائری کے بارے میں کیسے سیکھا، ماہرین سے رابطہ کیا اور سب کچھ سیکھا کہ گروسری کہاں سے خریدنی ہے ان اموات کا سراغ لگانا اتنا مشکل کیوں ہے۔ (میتھیلین کلورائیڈ کے دھوئیں اس وقت مہلک ہوتے ہیں جب وہ گھر کے اندر جمع ہوتے ہیں، اور دل کے دورے کا سبب بننے کی ان کی صلاحیت قدرتی موت کی طرح نظر آتی ہے اگر کوئی زہریلا ٹیسٹ نہیں کرتا ہے۔)
کیون کی ماں، وینڈی ہارٹلی کا مشورہ: "تعلیمی" تلاش میں کلیدی لفظ ہے۔ ہوسکتا ہے کہ تحقیق کا ایک پورا ادارہ آپ کا انتظار کر رہا ہو۔ "اس سے رائے کو حقیقت سے الگ کرنے میں مدد ملے گی،" اس نے ایک ای میل میں لکھا۔
لارین اٹکنز، جوشوا کی والدہ، 31، جو اپنی BMX موٹر سائیکل کے اگلے کانٹے کو ٹھیک کرنے کی کوشش میں مر گئی، نے کئی بار UCSF ہیریسن سے بات کی۔ فروری 2018 میں، اس نے اپنے بیٹے کو پینٹ سٹرائپر کے ایک لیٹر کین کے پاس بے ہوش حالت میں مردہ پایا۔
میتھیلین کلورائیڈ کے بارے میں ہیریسن کے علم نے اسے اپنے بیٹے کی زہریلا اور پوسٹ مارٹم رپورٹس کو موت کی حتمی وجہ میں ترجمہ کرنے میں مدد کی۔ یہ وضاحت عمل کی ٹھوس بنیاد ہے۔
اکثر، کیمیائی نمائش لوگوں کو نقصان پہنچانے میں تاخیر کرتی ہے، جس سے صحت پر ایسے اثرات مرتب ہوتے ہیں جو برسوں تک ظاہر نہیں ہوتے۔ آلودگی بھی ایسی ہی کہانی ہو سکتی ہے۔ لیکن تعلیمی تحقیق اب بھی ایک اچھا نقطہ آغاز ہے اگر آپ چاہتے ہیں کہ حکومتیں ان خطرات کے بارے میں کچھ کریں۔
ان کی کامیابی کا ایک اہم ذریعہ یہ ہے کہ یہ خاندان ایسے گروہوں سے جڑے ہوئے ہیں جو پہلے ہی کیمیائی حفاظت پر کام کر رہے ہیں اور ایک دوسرے سے جڑے ہوئے ہیں۔
مثال کے طور پر، Lauren Atkins نے Change.org پر میتھیلین کلورائیڈ پروڈکٹس کے بارے میں ایڈوکیسی گروپ سیفر کیمیکلز ہیلتھی فیملیز کی ایک پٹیشن پائی، جو اب ٹاکسن فری فیوچر کا حصہ ہے، اور اپنے حال ہی میں فوت ہونے والے بیٹے کے اعزاز میں اس پر دستخط کیے۔ برائن وین نے جلدی سے اپنا ہاتھ آگے بڑھایا۔
ٹیم ورک ان کی طاقتوں کا فائدہ اٹھاتا ہے۔ EPA کی جانب سے کارروائی نہ ہونے کی صورت میں، ان خاندانوں کو دوبارہ شروع کرنے کی ضرورت نہیں ہے کہ وہ خوردہ فروشوں کو اپنی شیلف سے مصنوعات اتارنے پر مجبور کریں: محفوظ کیمیکلز صحت مند خاندانوں نے ایسی کالوں کے جواب میں "تھنک اسٹور" مہم کا آغاز کیا۔
اور انہیں خود کیپیٹل ہل پر محکمانہ اصول سازی یا لابنگ کے اندرونی کاموں کا پتہ لگانے کی ضرورت نہیں ہے۔ محفوظ کیمیکلز صحت مند خاندان اور ماحولیاتی دفاعی فنڈ کو اس شعبے میں مہارت حاصل ہے۔
مزید: 'زندگی کے لیے بوجھ': ایک تحقیق سے پتا چلا ہے کہ سفید فام بالغوں کے مقابلے بوڑھے سیاہ فاموں میں فضائی آلودگی سے مرنے کا امکان تین گنا زیادہ ہے۔
آب و ہوا کی تبدیلی پر زبان تلاش کرنا ہیدر میک ٹیر ٹونی جنوب میں ماحولیاتی انصاف کے لیے لڑ رہی ہے۔
"جب آپ اس طرح کی ٹیم کو اکٹھا کر سکتے ہیں… آپ کے پاس حقیقی طاقت ہے،" برائن وین نے کہا، قدرتی وسائل کی دفاعی کونسل، جو اس مسئلے پر سرگرم ایک اور گروپ ہے۔
اس جدوجہد میں دلچسپی رکھنے والا ہر شخص اس میں عوامی کردار ادا نہیں کر سکے گا۔ مثال کے طور پر، مستقل قانونی حیثیت کے بغیر تارکین وطن کو کام کی جگہ کے خطرات کا زیادہ خطرہ ہوتا ہے، اور حیثیت کی کمی ان کے لیے بات کرنا مشکل یا ناممکن بنا سکتی ہے۔
حیرت انگیز طور پر، اگر یہ خاندان اپنی تمام تر توجہ ماحولیاتی تحفظ ایجنسی پر مرکوز کرتے ہیں، تو ایجنسی غیر فعال ہو سکتی ہے، خاص طور پر ٹرمپ انتظامیہ کے دوران۔
مائنڈ دی سٹور کے ذریعے، وہ خوردہ فروشوں سے مطالبہ کر رہے ہیں کہ وہ میتھیلین کلورائیڈ پر مشتمل پینٹ سٹرائپرز فروخت نہ کر کے جانیں بچائیں۔ احتجاج اور مظاہروں نے کام کیا۔ ایک ایک کرکے، ہوم ڈپو اور والمارٹ جیسی کمپنیاں رکنے پر راضی ہوگئیں۔
محفوظ کیمیکلز، صحت مند خاندانوں اور ماحولیاتی دفاعی فنڈ کے ذریعے، وہ کانگریس کے اراکین سے کارروائی کرنے کا مطالبہ کر رہے ہیں۔ وہ فیملی پورٹریٹ کے ساتھ واشنگٹن روانہ ہوئے۔ انہوں نے نامہ نگاروں سے بات کی، اور خبروں کی کوریج نے انہیں اور بھی آگے بڑھا دیا۔
جنوبی کیرولائنا کے سینیٹرز اور کانگریس کے ایک رکن نے سکاٹ پروٹ کو خط لکھا، جو اس وقت ماحولیاتی تحفظ ایجنسی کے منتظم تھے۔ کانگریس کے ایک اور رکن نے پروٹ پر زور دیا کہ وہ اپریل 2018 کی سماعت کے دوران اس مسئلے پر بحث کرنے سے دستبردار ہو جائیں۔ برائن وین کے مطابق اس سب نے مئی 2018 میں پروٹ کے ساتھ ملاقات کا اہتمام کرنے میں اہل خانہ کی مدد کی۔
برائن وین نے کہا کہ "سیکیورٹی حیران رہ گئی کیونکہ کوئی بھی اسے دیکھنے نہیں گیا۔ "یہ عظیم اور طاقتور اوز سے ملنے کی طرح ہے۔"
راستے میں اہل خانہ نے عدالتوں کا رخ کیا۔ انہوں نے لوگوں کو خبردار کرنے کے لیے سوشل میڈیا کا استعمال کیا کہ وہ خود کو خطرے میں نہ ڈالیں۔ لارین اٹکنز ہارڈ ویئر کی دکان پر خود کو دیکھنے کے لیے گئیں کہ کیا انھوں نے واقعی وہی کیا ہے جو انھوں نے کہا تھا کہ وہ میتھیلین کلورائیڈ کی مصنوعات کو شیلف سے نکالنے کے لیے کر رہے ہیں۔ (کبھی ہاں، کبھی نہیں.)
اگر یہ سب کچھ تکلیف دہ لگتا ہے تو آپ کو کوئی غلطی نہیں ہو رہی۔ لیکن اہل خانہ نے واضح کر دیا کہ اگر وہ مداخلت نہیں کرتے تو کیا ہو گا۔
لارین اٹکنز نے کہا، "کچھ نہیں کیا جائے گا، جیسا کہ پہلے کچھ نہیں کیا گیا تھا۔"
چھوٹی جیت کئی گنا بڑھ جاتی ہے۔ ایک چیز دوسری کی طرف لے جاتی ہے کیونکہ خاندان ہار نہیں مانتا۔ اکثر ایک طویل مدتی تصفیے کی ضرورت ہوتی ہے: وفاقی اصول سازی فطری طور پر سست ہے۔
قاعدہ تیار کرنے کے لیے درکار تحقیق کو مکمل کرنے میں ایجنسی کو کئی سال یا اس سے زیادہ لگ سکتے ہیں۔ اس تجویز کو مکمل ہونے سے پہلے رکاوٹوں سے گزرنا پڑا۔ تاہم، وقت کے ساتھ ساتھ کوئی بھی پابندیاں یا نئی ضروریات بتدریج ظاہر ہوں گی۔
جس چیز نے خاندانوں کو EPA کی جزوی پابندی اتنی جلدی حاصل کرنے کی اجازت دی وہ یہ تھی کہ ایجنسی نے اس تجویز کو حقیقت میں پناہ دینے سے پہلے جاری کیا۔ لیکن EPA پابندی کیون ہارٹلی کی موت کے 2.5 سال بعد تک نافذ نہیں ہوئی۔ اور وہ کام کی جگہ پر استعمال کا احاطہ نہیں کرتے ہیں - جیسے 21 سالہ کیون کام پر باتھ روم میں ہلچل مچا رہا ہے۔
تاہم، ایجنسی اس بات پر منحصر ہے کہ انچارج کون ہے مختلف فیصلے کر سکتا ہے۔ ای پی اے کی تازہ ترین تجویز، جو اگست 2024 کے لیے طے کی گئی ہے، زیادہ تر کام کی جگہوں پر میتھیلین کلورائیڈ کے استعمال پر پابندی لگائے گی، بشمول باتھ ٹب کو صاف کرنا۔
لارین اٹکنز کہتی ہیں "آپ کو صبر کرنا چاہیے۔ آپ کو ثابت قدم رہنا ہوگا۔" "جب یہ کسی کی زندگی میں ہوتا ہے، خاص طور پر جب وہ آپ کے بچے ہوتے ہیں، آپ اسے ڈھونڈتے ہیں۔ یہ ابھی ہو رہا ہے۔"
ڈرائیونگ تبدیلی مشکل ہے۔ تبدیلی کی تلاش اس لیے کہ آپ یا کسی عزیز کو تکلیف پہنچی ہے، زیادہ مشکل ہو سکتا ہے، یہاں تک کہ اگر یہ سکون فراہم کر سکتا ہے جو کچھ اور نہیں کر سکتا۔
بند کرو کیونکہ یہ ایک جذباتی ٹرین کا ملبہ بننے والا ہے، لارین اٹکنز نے خبردار کیا۔ "لوگ مجھ سے ہر وقت پوچھتے ہیں کہ میں ایسا کیوں کرتا رہتا ہوں، باوجود اس کے کہ یہ جذباتی اور سخت ہے؟ میرا جواب ہمیشہ رہا ہے اور ہمیشہ رہے گا: "لہذا آپ کو میری جگہ پر بیٹھنے کی ضرورت نہیں ہے۔ مجھے وہاں ہونے کی ضرورت نہیں ہے جہاں میں ہوں۔"
"جب آپ اپنا آدھا کھو دیتے ہیں تو آپ کو کیسا لگتا ہے؟ کبھی کبھی مجھے ایسا لگتا ہے کہ اس کا دل اسی دن رک گیا تھا جیسے میرا،" اس نے کہا۔ "لیکن چونکہ میں نہیں چاہتا کہ کوئی بھی اس سے گزرے، اس لیے میں نہیں چاہتا کہ جوشوا نے جو کھویا اسے کوئی کھو دے، اور یہی میرا مقصد ہے۔ میں جو بھی کرنا پڑے وہ کرنے کو تیار ہوں۔"
برائن وائن، اسی طرح سے حوصلہ افزائی کرتا ہے، آپ کی میراتھن کو ختم کرنے میں مدد کے لیے تناؤ سے نجات دلانے والا سیشن پیش کرتا ہے۔ جم اس کا ہے۔ "آپ کو اپنے جذبات کو آزاد کرنے کا راستہ تلاش کرنا ہوگا،" انہوں نے کہا۔
وینڈی ہارٹلی کا خیال ہے کہ دوسرے خاندانوں کے تعاون اور ان کے ساتھ مل کر حاصل کیے جانے والے نتائج کے ذریعے ایکٹیوزم اپنے آپ میں ٹھیک ہو رہا ہے۔
ایک عضو عطیہ کرنے والے کے طور پر، اس کے بیٹے کا دوسروں کی زندگیوں پر براہ راست اثر پڑا۔ یہ دیکھ کر بہت اچھا لگا کہ اس کی میراث اسٹور شیلف اور سرکاری دفاتر میں مزید پھیلی ہوئی ہے۔
"کیون نے مزید بہت سی جانیں بچائی ہیں،" انہوں نے لکھا، "اور آنے والے سالوں تک زندگیاں بچاتا رہے گا۔"
اگر آپ تبدیلی کے لیے زور دے رہے ہیں، تو یہ سمجھنا آسان ہے کہ جمود کو برقرار رکھنے کے لیے ادائیگی کرنے والے لابی ہمیشہ جیت جائیں گے۔ لیکن آپ کی زندگی کا تجربہ وزن رکھتا ہے جو خریدا نہیں جا سکتا.
"اگر آپ جانتے ہیں کہ اپنی کہانی کیسے سنانی ہے، تو یہ آپ کی زندگی کا حصہ ہے، پھر آپ یہ کر سکتے ہیں - اور جب آپ وہ کہانی سنا سکتے ہیں، تو آپ کے لیے گڈ لک، لابیسٹ،" برائن وین نے کہا۔ "ہم ایک ایسے جذبے اور محبت کے ساتھ آئے ہیں جس کی مثال نہیں ملتی۔"
وینڈی ہارٹلی کا مشورہ: "اپنے جذبات ظاہر کرنے سے نہ گھبرائیں۔" آپ اور آپ کے خاندان پر اثرات کے بارے میں بات کریں۔ "انہیں تصاویر کے ساتھ ذاتی اثر دکھائیں۔"
لارین اٹکنز نے کہا، ’’چھ سال پہلے، اگر کوئی کہتا، 'اگر آپ اتنی اونچی آواز میں چلائیں تو حکومت آپ کی بات سن لے گی،' میں ہنس پڑتی،" لارین اٹکنز نے کہا۔ "کیا اندازہ لگائیں؟ ایک ووٹ فرق کر سکتا ہے۔ میرے خیال میں یہ میرے بیٹے کی میراث کا حصہ ہے۔"
جیمی اسمتھ ہاپکنز سینٹر فار پبلک انٹیگریٹی کے رپورٹر ہیں، ایک غیر منفعتی نیوز روم جو عدم مساوات کی تحقیقات کرتا ہے۔