یہ مضمون عدم مساوات پر تحقیق کے لیے وقف ایک غیر منفعتی نیوز سروس سینٹر فار پبلک انٹیگریٹی کے تعاون سے شائع کیا گیا تھا۔
غسل۔ پرت موٹر سائیکل کیون ہارٹلی، ڈریو وین اور جوشوا اٹکنز ایک دوسرے کے 10 ماہ کے اندر کام کر رہے تھے جب ان کی موت ہوگئی، لیکن وہ کام کر رہے تھے۔ اشیاء مختلف ہوتی ہیں، لیکن ان کی زندگی کو مختصر کرنے کی وجہ ایک ہی ہے: پینٹ سٹرائپرز میں کیمیکلز اور دکانوں میں فروخت ہونے والی دیگر مصنوعات۔ ملک بھر میں
غم اور خوف میں، ان کے اہل خانہ نے میتھیلین کلورائیڈ کو کسی دوسرے شخص کو مارنے سے روکنے کے لیے ہر ممکن کوشش کرنے کا عہد کیا۔
لیکن ریاستہائے متحدہ میں، کچھ کیمیکل پلانٹس کو لاپرواہ کارکنوں اور صارفین کے تحفظات کی وجہ سے اسی طرح کی قسمت کا سامنا کرنا پڑا ہے۔ لہٰذا ہارٹلی، وین اور اٹکنز کے پیدا ہونے سے پہلے ہی اپنے بخارات کے خطرات کے بارے میں انتباہ کے باوجود میتھیلین کلورائیڈ ایک سیریل کلر بن گیا۔ درجنوں، اگر زیادہ نہیں تو، حالیہ دہائیوں میں کسی ایجنسی کی مداخلت کے بغیر مارے گئے ہیں۔
سنٹر فار پبلک انٹیگریٹی کی تحقیقات اور حفاظت کے حامیوں کے مطالبات کے بعد، امریکی ماحولیاتی تحفظ ایجنسی نے بالآخر پینٹ اسٹرائپرز میں مادے کے استعمال پر وسیع پابندی کی تجویز پیش کی۔
یہ جنوری 2017 تھا، اوباما انتظامیہ کے آخری دن۔ ہارٹلی اسی سال اپریل میں، وائن اسی سال اکتوبر میں، اور اگلے سال فروری میں اٹکنز کا انتقال ہوا، ایسے وقت میں جب ٹرمپ انتظامیہ ڈی ریگولیشن کے بارے میں پرجوش تھی اور ضوابط کو شامل کرنے کے بجائے اسے ختم کرنا چاہتی تھی—خاص طور پر EPA ماحول۔ میتھیلین کلورائڈ کی تجویز کہیں نہیں گئی۔
تاہم، اٹکنز کی موت کے 13 ماہ بعد، ٹرمپ کی ماحولیاتی تحفظ کی ایجنسی نے دباؤ کے تحت، میتھیلین کلورائیڈ پر مشتمل پینٹ اسٹرائپرز کی خوردہ فروخت بند کرنے کا فیصلہ کیا۔ اپریل میں، بائیڈن کی انوائرمینٹل پروٹیکشن ایجنسی نے ایک قاعدہ تجویز کیا جو تمام صارفین کی مصنوعات اور زیادہ تر کام کی جگہوں پر کیمیکل پر پابندی لگائے گا۔
یونیورسٹی آف کیلیفورنیا، سان فرانسسکو میں پیشہ ورانہ اور ماحولیاتی ادویات کے کلینیکل پروفیسر ڈاکٹر رابرٹ ہیریسن نے کہا، "ہم امریکہ میں ایسا شاذ و نادر ہی کرتے ہیں۔" "یہ خاندان میرے ہیرو ہیں۔"
یہاں یہ ہے کہ وہ ان نتائج کو حاصل کرنے کے لیے چیلنجوں پر کیسے قابو پاتے ہیں اور اگر آپ اسی طرح کے مشکل راستے پر چل رہے ہیں تو وہ کیا تجویز کریں گے، چاہے اس صورت حال میں خطرناک مصنوعات، کام کا غیر محفوظ ماحول، آلودگی یا دیگر چوٹیں شامل ہوں۔
"گوگل سب کچھ،" برائن وین کہتے ہیں، جن کے 31 سالہ بھائی ڈریو نے اپنی جنوبی کیرولائنا کولڈ بریو کافی شاپ اور واک اِن ریفریجریٹر کی تزئین و آرائش کے لیے میتھیلین کلورائیڈ خریدی تھی۔ "اور لوگوں تک پہنچنا۔"
اس طرح اس نے اپنے بھائی کی موت سے دو سال قبل شائع ہونے والی پبلک انٹیگریٹی انکوائری کو پایا، ماہرین سے رابطہ کیا اور وہ سب کچھ سیکھا جہاں سے وہ پروڈکٹ خرید سکتے تھے کہ موت کا پتہ لگانا اتنا مشکل کیوں تھا۔ (میتھیلین کلورائیڈ کے دھوئیں اس وقت مہلک ہوتے ہیں جب وہ بند جگہوں پر جمع ہوتے ہیں، اور دل کے دورے کا سبب بن سکتے ہیں جو کہ قدرتی موت کی طرح نظر آتے ہیں اگر کوئی زہریلا ٹیسٹ نہیں کرتا ہے۔)
کیون کی والدہ وینڈی ہارٹلی کا مشورہ: "تعلیمی" تلاش میں کلیدی لفظ ہے۔ وہاں تحقیق کی ایک پوری رینج آپ کا انتظار کر سکتی ہے۔ اس نے ایک ای میل میں لکھا، "یہ حقائق سے الگ الگ رائے دینے میں مدد کرے گا۔
لارین اٹکنز، 31 سالہ جوشوا کی والدہ، جو BMX موٹر سائیکل کے کانٹے سے ٹنکر کرتے ہوئے مر گئی، نے UCSF کے ہیریسن سے کئی بار بات کی۔ فروری 2018 میں، اس نے اپنے بیٹے کو زمین پر مردہ پایا جس کے پاس پینٹ سٹرائپر کا ایک لیٹر جار پڑا تھا۔
میتھیلین کلورائیڈ کے بارے میں ہیریسن کے علم نے اسے اپنے بیٹے کی زہریلا اور پوسٹ مارٹم رپورٹس کو موت کی واضح وجہ میں ترجمہ کرنے میں مدد کی۔ یہ وضاحت عمل کی ٹھوس بنیاد بناتی ہے۔
اکثر، کیمیکلز کی نمائش لوگوں میں طویل مدتی صحت کے اثرات کا سبب بن سکتی ہے جو کئی سالوں تک ظاہر نہیں ہو سکتے۔ آلودگی بھی ایسی ہی کہانی ہو سکتی ہے۔ لیکن اگر آپ چاہتے ہیں کہ حکومتیں اس طرح کے نقصانات سے نمٹنے کے لیے کارروائی کریں، تو علمی تحقیق اب بھی ایک اچھا نقطہ آغاز ہے۔
ان کی کامیابی کا ایک اہم ذریعہ کیمیکل سیفٹی کے مسائل پر پہلے سے کام کرنے والے گروپوں اور ایک دوسرے کے ساتھ خاندان کے روابط تھے۔
مثال کے طور پر، لارین اٹکنز کو میتھیلین کلورائیڈ پروڈکٹس کے بارے میں ایک Change.org پٹیشن سیف کیمیکلز فار ہیلتھ فیملیز (اب ٹوکسک فری فیوچر) کی طرف سے ملی اور اپنے حال ہی میں کھوئے ہوئے بیٹے کی یاد میں اس پٹیشن پر دستخط کیے۔ برائن وین نے جلدی سے ہاتھ بڑھایا۔
طاقتور قوتیں اپنے فوائد کو پوری طرح محسوس کرنے کے لیے افواج میں شامل ہو چکی ہیں۔ EPA کی طرف سے کارروائی کے بغیر، ان خاندانوں کو خوردہ فروشوں کو اپنی شیلف سے مصنوعات ہٹانے پر مجبور کر کے شروع سے شروع نہیں کرنا پڑے گا: سیفر کیمیکلز ہیلتھیئر فیملیز نے اس قسم کی کال کے جواب میں اپنی "مائنڈ دی اسٹورز" مہم کا آغاز کیا۔
انہیں ایجنسی کے قوانین یا کیپیٹل ہل پر لابنگ کے اندرونی کاموں کا خود ہی پتہ لگانے کی ضرورت نہیں ہے۔ محفوظ کیمیکلز، صحت مند خاندان، اور ماحولیاتی دفاعی فنڈ کو اس شعبے میں مہارت حاصل ہے۔
مزید پڑھیں: 'زندگی بھر کا بوجھ': مطالعے سے پتہ چلتا ہے کہ عمر رسیدہ سیاہ فام افراد فضائی آلودگی سے سفید فام بالغوں کی شرح سے تین گنا زیادہ مرتے ہیں
موسمیاتی تبدیلی پر زبان تلاش کرنا ہیدر میک ٹیر ٹونی جنوب میں ماحولیاتی انصاف کے لیے لڑتا ہے۔
"جب آپ اس طرح کی ٹیم کو اکٹھا کر سکتے ہیں … آپ کے پاس واقعی ایک طاقتور قوت ہے،" برائن وین نے کہا، قدرتی وسائل کی دفاعی کونسل کی طرف اشارہ کرتے ہوئے ایک اور گروپ فعال طور پر اس مسئلے کی پیروی کر رہا ہے۔
اس لڑائی میں دلچسپی رکھنے والا ہر شخص اس میں عوامی کردار ادا نہیں کر سکے گا۔ مثال کے طور پر، مستقل قانونی حیثیت کے بغیر تارکین وطن کو کام کی جگہ کے خطرات کا زیادہ خطرہ ہوتا ہے، اور حیثیت کی کمی ان کے لیے بات کرنا مشکل یا ناممکن بنا سکتی ہے۔
اگر یہ خاندان اپنی تمام تر توجہ EPA پر مرکوز کرتے ہیں، تو ایجنسی کوئی کارروائی نہیں کر سکتی، خاص طور پر ٹرمپ انتظامیہ کی جانب سے قواعد و ضوابط پر دباؤ کے پیش نظر۔
وہ خوردہ فروشوں پر "اپنے اسٹورز کا انتظام" کرکے دباؤ ڈال رہے ہیں کہ وہ جان بچانے کے لیے میتھیلین کلورائیڈ پر مشتمل پینٹ اسٹرائپرز فروخت نہ کریں۔ احتجاج اور مظاہروں نے کام کیا۔ ہوم ڈپو اور وال مارٹ سمیت کمپنیاں رکنے پر رضامند ہو گئی ہیں۔
وہ کانگریس کے اراکین سے محفوظ کیمیکلز، صحت مند خاندانوں اور ماحولیاتی فنڈ کے ذریعے کارروائی کرنے کا مطالبہ کر رہے ہیں۔ وہ ہاتھ میں خاندانی تصاویر لے کر واشنگٹن کی طرف روانہ ہوئے۔ انہوں نے نامہ نگاروں سے بات کی اور ایسی خبریں موصول ہوئیں جنہوں نے کشیدگی کو مزید ہوا دی۔
جنوبی کیرولائنا کے سینیٹرز اور ایک کانگریس مین نے اس وقت کے ماحولیاتی تحفظ ایجنسی کے ایڈمنسٹریٹر سکاٹ پروٹ کو ایک خط لکھا۔ ایک اور کانگریس مین نے اپریل 2018 کی سماعت کے دوران پروٹ پر اعتراض اٹھایا۔ Brian Wynn کا خیال ہے کہ اس سب نے خاندان کو مئی 2018 میں پروٹ کے ساتھ ملاقات کا بندوبست کرنے میں مدد کی۔
برائن وین نے کہا کہ "سیکیورٹی گارڈ حیران رہ گیا کیونکہ کوئی بھی اس کے پاس نہیں آیا۔ "یہ اوز کی عظیم اور طاقتور سرزمین سے ملنے جیسا ہے۔"
راستے میں گھر والوں نے مقدمہ دائر کر دیا۔ انہوں نے لوگوں کو خبردار کرنے کے لیے سوشل میڈیا کا استعمال کیا کہ وہ خود کو خطرے میں نہ ڈالیں۔ لارین اٹکنز ہارڈ ویئر کی دکانوں پر گئی تاکہ وہ خود دیکھ سکیں کہ آیا وہ حقیقت میں میتھیلین کلورائیڈ کی مصنوعات کو اپنی شیلفوں سے ہٹا رہے ہیں جیسا کہ انہوں نے دعویٰ کیا تھا۔ (کبھی ہاں، کبھی نہیں.)
اگر یہ سب تھکا دینے والا لگتا ہے تو آپ غلط نہیں ہیں۔ لیکن اہل خانہ کا خیال ہے کہ یہ واضح تھا کہ اگر وہ مداخلت نہ کرتے تو کیا ہوتا۔
"کچھ نہیں کیا جائے گا،" لارین اٹکنز نے کہا، "جیسے یہ پہلے کبھی نہیں کیا گیا تھا۔"
چھوٹی چھوٹی فتوحات کئی گنا بڑھ جاتی ہیں۔ ایک چیز دوسری طرف لے گئی کیونکہ خاندان نے ہمت نہیں ہاری۔ ایک طویل مدتی تناظر اکثر ضروری ہوتا ہے: وفاقی اصول سازی فطری طور پر سست ہے۔
کسی ایجنسی کو قاعدہ تجویز کرنے کے لیے درکار تحقیق کو مکمل کرنے میں کئی سال یا اس سے زیادہ لگ سکتے ہیں۔ تجویز کو حتمی شکل دینے سے پہلے رکاوٹوں پر قابو پانا چاہیے۔ تاہم، وقت کے ساتھ ساتھ کسی بھی پابندی یا نئی تقاضوں کو مرحلہ وار کیا جا سکتا ہے۔
جس چیز نے خاندانوں کو EPA سے نسبتاً تیزی سے جزوی پابندی حاصل کرنے کی اجازت دی وہ یہ تھی کہ ایجنسی نے اس تجویز کو حقیقت میں روکنے سے پہلے پیش کیا۔ لیکن کیون ہارٹلی کی موت کے ڈھائی سال بعد ماحولیاتی تحفظ ایجنسی کی پابندیاں نافذ ہوئیں۔ اور وہ کام کی جگہ کے استعمال کا احاطہ نہیں کرتے ہیں، جیسے کہ باتھ ٹب پینٹنگ کا کام جو 21 سالہ کیون کام پر کرتا ہے۔
تاہم، ایک ایجنسی کے اندر مختلف مینیجرز کے ذریعے مختلف فیصلے کیے جا سکتے ہیں۔ ای پی اے کی تازہ ترین تجویز، جس کو اگست 2024 میں اپنایا جائے گا، زیادہ تر مقاصد کے لیے کام کی جگہ پر میتھیلین کلورائیڈ کے استعمال پر پابندی لگائے گا، بشمول باتھ ٹب پالش کرنا۔
"آپ کو صبر کرنے کی ضرورت ہے۔ آپ کو ثابت قدم رہنا ہوگا،" لارین اٹکنز نے کہا۔ "جب کسی کی زندگی کی بات آتی ہے، خاص طور پر جب آپ کے بچوں کی بات آتی ہے، تو آپ اسے تلاش کر لیتے ہیں۔"
تبدیلیاں کرنا مشکل ہے۔ تبدیلی لانا مشکل ہو سکتا ہے کیونکہ آپ یا آپ کے پیارے کسی کو تکلیف پہنچی ہے، حالانکہ یہ سکون فراہم کر سکتا ہے جو کچھ اور نہیں کر سکتا۔
لارین اٹکنز نے خبردار کیا، "بکل اپ، کیونکہ یہ ایک جذباتی تباہی ہونے والا ہے۔" "لوگ مجھ سے ہر وقت پوچھتے ہیں، جتنا بھی جذباتی اور مشکل ہے، میں ایسا کیوں کرتا رہتا ہوں؟ میرا جواب ہمیشہ رہا ہے اور ہمیشہ رہے گا: "لہذا آپ کو پیچھے نہیں بیٹھنا پڑے گا۔" میری جگہ تو آپ کو اب میرے آس پاس ہونے کی ضرورت نہیں ہے۔
"جب آپ اپنا آدھا حصہ کھو چکے ہیں تو آپ کیسے کام کرتے ہیں؟ کبھی کبھی مجھے لگتا ہے کہ اس کا دل دھڑکنا بند کر دیا اور اسی دن میرا دل دھڑکنا بند کر دیا،" اس نے کہا۔ "لیکن چونکہ میں نہیں چاہتا کہ دوسرے لوگ اس سے گزریں اور میں نہیں چاہتا کہ دوسرے لوگ وہ کھو دیں جو جوشوا نے کھویا، یہی میرا مقصد ہے۔ میں جو بھی کرنا پڑے وہ کرنے کو تیار ہوں۔"
برائن وائن کے بھی اسی طرح کے خیالات ہیں اور وہ میراتھن مکمل کرنے میں آپ کی مدد کے لیے تناؤ سے نجات دلانے والی کچھ سرگرمیوں کی سفارش کرتے ہیں۔ جم اس کا ہے۔ انہوں نے کہا کہ "آپ کو اپنے جذبات کے لیے ایک آؤٹ لیٹ تلاش کرنا ہوگا۔
وینڈی ہارٹلی نے دریافت کیا ہے کہ سرگرمی اپنے آپ میں ٹھیک ہو رہی ہے – دوسرے خاندانوں کی حمایت اور ان کے ساتھ مل کر حاصل کیے جانے والے نتائج کے ذریعے۔
ایک عضو عطیہ کرنے والے کے طور پر، اس کے بیٹے نے دوسروں کی زندگیوں پر براہ راست اثر ڈالا۔ یہ دیکھ کر خوشی ہوتی ہے کہ اس کی میراث اسٹور شیلفوں اور حکومت کے ہالوں تک مزید پھیلی ہوئی ہے۔
"کیون نے مزید بہت سی جانیں بچائیں،" انہوں نے لکھا، "اور آنے والے برسوں تک زندگیاں بچاتا رہے گا۔"
اگر آپ تبدیلی کے لیے زور دے رہے ہیں، تو یہ سوچنا آسان ہے کہ لابیسٹ جو اسٹیٹس کو کو برقرار رکھنے کے لیے پیسہ خرچ کرتے ہیں ہمیشہ جیت جائیں گے۔ لیکن آپ کی زندگی کا تجربہ وزن رکھتا ہے جو خریدا نہیں جا سکتا.
برائن وین نے کہا، "اگر آپ جانتے ہیں کہ اپنی کہانی کیسے سنانی ہے، اور یہ آپ کی زندگی کا حصہ ہے، تو آپ یہ کر سکتے ہیں - اور جب آپ اس کہانی کو سنا سکتے ہیں، خوش قسمتی، لابی،" برائن وین نے کہا۔ "ہم ایک ایسے جذبے اور محبت کے ساتھ آئے ہیں جو بے مثال ہے۔"
وینڈی ہارٹلی کا مشورہ: "اپنے جذبات کا اظہار کرنے سے نہ گھبرائیں۔" آپ اور آپ کے خاندان پر ان جذبات کے اثرات کے بارے میں بات کریں۔ "تصاویر کے ذریعے انہیں ذاتی اثر دکھائیں۔"
لارین اٹکنز نے کہا، ’’چھ سال پہلے، اگر کوئی کہتا، 'اگر آپ کافی زور سے چیختے، تو حکومت سن لیتی،' میں ہنس پڑتی،" لارین اٹکنز نے کہا۔ "کیا اندازہ لگائیں؟ ایک آواز فرق کر سکتی ہے۔ میرے خیال میں یہ میرے بیٹے کی میراث کا حصہ ہے۔"
جیمی اسمتھ ہاپکنز سینٹر فار پبلک انٹیگریٹی کے رپورٹر ہیں، ایک غیر منفعتی نیوز روم جو عدم مساوات کا جائزہ لیتا ہے۔