حال ہی میں موصول ہونے والی ای میلز سے پتہ چلتا ہے کہ کچھ انفرادی عطیہ دہندگان ٹرمپ اور سابق خاتون اول میلانیا ٹرمپ کے آفیشل پورٹریٹ کو سمتھ سونین کی نیشنل پورٹریٹ گیلری کے لیے فنڈ دینے کے لیے تیار تھے، لیکن سمتھسونین نے بالآخر PAC Save America کے لیے ٹرمپ کے $650,000 کا عطیہ قبول کرنے پر اتفاق کیا۔
عطیہ حالیہ یاد میں پہلی بار نشان زد کرتا ہے کہ کسی سیاسی تنظیم نے سابق صدور کے میوزیم پورٹریٹ کی مالی اعانت فراہم کی ہے، کیونکہ ان کی ادائیگی عام طور پر انفرادی عطیہ دہندگان کے ذریعے کی جاتی ہے جنہیں سمتھسونین نے بھرتی کیا تھا۔ اگست میں بزنس انسائیڈر کے ذریعہ سب سے پہلے اطلاع دی گئی غیر معمولی تحفہ نے بھی میوزیم کے خلاف عوامی ردعمل کو جنم دیا اور دوسرے عطیہ دہندہ کی شناخت پر شک کا اظہار کیا جس نے Citizens for Responsible and Ethical Washington کے زیر اہتمام پورٹریٹ فنڈ کے لیے $100,000 کا اضافی تحفہ دیا۔ پیر کو واشنگٹن پوسٹ نے اس کا جائزہ لیا۔
سمتھسونین انسٹی ٹیوشن کی ترجمان لنڈا سینٹ تھامس نے پیر کو اس بات کا اعادہ کیا کہ دوسرا عطیہ دہندہ "ایک شہری تھا جو گمنام رہنا چاہتا ہے۔" اس نے یہ بھی نوٹ کیا کہ ایک پورٹریٹ پہلے ہی تیار ہے، اور دوسرا "کام میں ہے۔"
تاہم، میوزیم کے قوانین میں کہا گیا ہے کہ اگر کوئی سابق صدر دوبارہ صدر کے لیے انتخاب لڑتا ہے تو اس کی تصویر جاری نہیں کی جا سکتی۔ سینٹ تھامس نے پوسٹ کو بتایا کہ نتیجے کے طور پر، میوزیم 2024 کے صدارتی انتخابات تک دونوں مدعو فنکاروں کے نام ظاہر نہیں کر سکتا ہے۔ اگر ٹرمپ یہ انتخاب جیت جاتے ہیں تو میوزیم کے قوانین کے مطابق ان کی دوسری مدت کے بعد ہی پورٹریٹ آویزاں کیے جائیں گے۔
سینٹ تھامس نے کہا کہ "ہم فنکار کا نام افتتاح سے پہلے جاری نہیں کرتے ہیں، حالانکہ اس صورت میں یہ تبدیل ہو سکتا ہے کیونکہ کافی وقت گزر چکا ہے،" سینٹ تھامس نے کہا۔ ٹرمپ کی 2019 کی ایک تصویر جو پیری ڈوکووچ نے ٹائم میگزین کے لیے لی تھی، سرکاری پورٹریٹ کی نقاب کشائی سے قبل نیشنل پورٹریٹ گیلری کی "امریکن پریذیڈنٹ" نمائش میں عارضی ڈسپلے پر رکھی گئی ہے۔ سمتھسونین انسٹی ٹیوشن کے مطابق، تصویر کو تحفظ کی وجوہات کی بنا پر جلد ہی ہٹا دیا جائے گا۔
پورٹریٹ اور اس کی فنڈنگ ​​پر میوزیم کے حکام اور ٹرمپ کے درمیان بات چیت مہینوں تک جاری رہی، 2021 کے اوائل میں، ٹرمپ کے دفتر چھوڑنے کے فوراً بعد، ای میلز ظاہر کرتی ہیں۔
اس عمل کو نیشنل پورٹریٹ گیلری کے ڈائریکٹر کم سیجٹ کی طرف سے پوسٹ آفس میں ٹرمپ کے ایگزیکٹو اسسٹنٹ مولی مائیکل کے پیغام میں بیان کیا گیا ہے۔ سیجٹ نے نوٹ کیا کہ ٹرمپ پینٹنگ کو ڈسپلے پر رکھنے سے پہلے ہی اسے منظور یا نامنظور کر دیں گے۔ (اسمتھسونین کے ترجمان نے دی پوسٹ کو بتایا کہ میوزیم کے عملے نے بعد میں ٹرمپ کی ٹیم کو یہ واضح کرنے کے لیے فون کیا کہ وہ حتمی منظوری حاصل نہیں کریں گے۔)
"یقیناً، اگر مسٹر ٹرمپ کے پاس دوسرے فنکاروں کے بارے میں خیالات ہیں، تو ہم ان تجاویز کا خیرمقدم کریں گے،" سیجٹ نے 18 مارچ 2021 کو ایک ای میل میں مائیکل کو لکھا۔ "ہمارا مقصد ایک ایسے فنکار کو تلاش کرنا تھا جو میوزیم اور سائٹر کی رائے میں، ریاستہائے متحدہ کے صدور کی گیلری کے لیے مستقل بنیادوں پر ایک اچھا پورٹریٹ بنائے۔"
تقریباً دو ماہ بعد، Sadget نے یہ بھی نوٹ کیا کہ نیشنل پورٹریٹ گیلری تمام صدارتی پورٹریٹ کے لیے نجی فنڈز اکٹھا کر رہی ہے اور "ٹرمپ خاندان کے دوستوں اور مداحوں کو تلاش کرنے میں مدد مانگ رہی ہے جو ان کمیشنوں کی حمایت کر سکتے ہیں۔"
28 مئی 2021 کو، سیجٹ نے مائیکل کو لکھا، "ان کی نجی زندگیوں اور ان کی عوامی میراث کے درمیان باعزت فاصلہ برقرار رکھنے کے لیے، ہم ٹرمپ خاندان کے اراکین سے رابطہ نہ کرنے یا ٹرمپ کے کسی بھی کاروبار میں تعاون نہ کرنے کا انتخاب کرتے ہیں۔"
تقریباً ایک ہفتے بعد، مائیکل نے Sadget کو بتایا کہ ٹرمپ کی ٹیم کو "کئی عطیہ دہندگان ملے ہیں جو، انفرادی طور پر، شاید مکمل عطیہ کریں گے۔"
"میں اپنی بطخوں کو سیدھ میں لانے اور صدر کی حتمی ترجیح کا تعین کرنے کے لیے اگلے چند دنوں میں نام اور رابطے کی معلومات پوسٹ کروں گا،" مائیکل نے لکھا۔
ایک ہفتے بعد، مائیکل نے ایک اور فہرست بھیجی، لیکن The post کے ذریعے دیکھے گئے عوامی ای میلز سے ناموں کو دوبارہ ترتیب دیا گیا۔ مائیکل نے لکھا کہ "ضرورت پڑنے پر ان کے پاس مزید درجن ہوں گے"۔
یہ واضح نہیں ہے کہ اس کے بعد فنڈ ریزنگ کے معاملے میں کیا ہوا اور ٹرمپ پی اے سی سے رقم قبول کرنے کا فیصلہ کیا۔ ای میلز سے پتہ چلتا ہے کہ کچھ بات چیت فون پر یا ورچوئل میٹنگز کے دوران ہوئی تھی۔
ستمبر 2021 میں، انہوں نے پورٹریٹ کے "پہلے سیشن" کے حوالے سے ای میلز کا تبادلہ کیا۔ پھر، 17 فروری 2022 کو، سیجٹ نے مائیکل کو ایک اور ای میل بھیجی جس میں جمع کرنے کے بارے میں میوزیم کی پالیسی کی وضاحت کی گئی۔
"کسی بھی زندہ شخص کو اپنی مشابہت کی قیمت ادا کرنے کی اجازت نہیں ہے،" سجیت نے پالیسی کا حوالہ دیتے ہوئے لکھا۔ "این پی جی پورٹریٹ بنانے کے اخراجات کو پورا کرنے کے لیے بیٹھنے والے کے خاندان، دوستوں اور جاننے والوں سے رابطہ کر سکتا ہے، بشرطیکہ این پی جی مذاکرات میں قیادت کرے اور مدعو پارٹی فنکار کی پسند یا قیمت پر اثر انداز نہ ہو۔"
8 مارچ 2022 کو، سیجٹ نے مائیکل سے پوچھا کہ کیا وہ فون پر ان لوگوں سے اپ ڈیٹس کا اشتراک کر سکتی ہیں جنہوں نے میوزیم کے کام میں مدد کرنے میں دلچسپی ظاہر کی ہے۔
"ہم ایسے اخراجات اٹھانے لگے ہیں جن کو پورا کرنے کی ضرورت ہے اور ہم پروجیکٹ کے ذریعے فنڈ اکٹھا کرنے کے قریب جانے کی کوشش کر رہے ہیں،" سجیٹ نے لکھا۔
متعدد ای میلز پر فون کال کو مربوط کرنے کے بعد، مائیکل نے 25 مارچ 2022 کو سیجٹ کو لکھا کہ "ہماری بات چیت کو جاری رکھنے کے لیے بہترین رابطہ" ریپبلکن سیاسی مشیر سوزی وائلز تھے جنہیں بعد میں 2024 میں ٹرمپ کا سینئر مشیر نامزد کیا گیا۔ - انتخابی مہم۔
11 مئی 2022 کو ایک خط میں، سمتھسونین لیٹر ہیڈ پر، میوزیم کے حکام نے Save America PCC کے خزانچی بریڈلی کلٹر کو لکھا، ٹرمپ پورٹریٹ کمیشن کی حمایت کے لیے "سیاسی تنظیم کے حالیہ فراخدلانہ $650,000 وعدے" کو تسلیم کیا۔
میوزیم نے لکھا، "اس فراخدلی کی حمایت کے اعتراف میں، سمتھسونین انسٹی ٹیوشن نمائش کے دوران پورٹریٹ کے ساتھ دکھائے جانے والے آئٹمز کے لیبلز پر اور NPG ویب سائٹ پر پورٹریٹ کی تصویر کے آگے 'Save America' کے الفاظ ڈسپلے کرے گا۔
انہوں نے مزید کہا کہ پی اے سی سیو امریکہ 10 مہمانوں کو بھی پریزنٹیشن میں مدعو کرے گا، اس کے بعد پانچ مہمانوں تک کا نجی پورٹریٹ دیکھا جائے گا۔
20 جولائی 2022 کو، وائلز نے نیشنل پورٹریٹ گیلری میں ترقی کی ڈائریکٹر اوشا سبرامنیم کو ای میل کی، جو دستخط شدہ معاہدے کی ایک کاپی ہے۔
میوزیم نے پچھلے سال کہا تھا کہ ٹرمپ کے دو پورٹریٹ کے لیے $750,000 کمیشن کی ادائیگی Save America PAC کے عطیہ سے کی جائے گی اور دوسرا $100,000 ایک نامعلوم نجی عطیہ دہندہ کی طرف سے دیا جائے گا۔
اگرچہ غیر معمولی، عطیات قانونی ہیں کیونکہ Save America گورننگ PAC ہے، اس کے فنڈز کے استعمال پر کچھ پابندیاں ہیں۔ اس طرح کے PACs، ہم خیال امیدواروں کو فروغ دینے کے علاوہ، کنسلٹنٹس کو ادائیگی کرنے، سفری اور قانونی اخراجات کے علاوہ دیگر اخراجات کے لیے استعمال کیے جا سکتے ہیں۔ ٹرمپ جی اے سی کی زیادہ تر فنڈنگ ​​چھوٹے عطیہ دہندگان سے آتی ہے جو ای میلز اور دیگر پوچھ گچھ کا جواب دیتے ہیں۔
ٹرمپ کے نمائندوں نے تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔ منگل کو، سمتھسونین انسٹی ٹیوشن کی ترجمان کنسیٹا ڈنکن نے دی پوسٹ کو بتایا کہ میوزیم ٹرمپ کی سیاسی ایکشن کمیٹی کو ان کے خاندان اور کاروبار سے الگ کرتا ہے۔
"چونکہ PAC اسپانسرز کے تالاب کی نمائندگی کرتا ہے، پورٹریٹ گیلری ان فنڈز کو قبول کرنے میں خوش ہے کیونکہ اس سے فنکاروں کے انتخاب یا اجتماعی سہولت کی قدر پر کوئی اثر نہیں پڑتا،" انہوں نے ایک ای میل میں لکھا۔
پچھلے سال عطیہ کو عام کرنے کے بعد میوزیم کو ردعمل کا سامنا کرنا پڑا۔ گزشتہ اگست میں ایک ای میل میں، سمتھسونین کے سوشل میڈیا سٹریٹجسٹ نے عطیہ کے اعلان سے پریشان صارفین سے ٹویٹس اکٹھے کیے۔
"یقیناً لوگوں کو یہ احساس نہیں ہوتا کہ ہمارے پاس تمام صدور کے پورٹریٹ ہیں،" سوشل میڈیا کی حکمت عملی نگار ایرن بلاسکو نے لکھا۔ "وہ پریشان تھے کہ ہمیں ٹرمپ کی شبیہ مل گئی، لیکن بہت سارے لوگ ایسے بھی تھے جو اس بات پر ناراض تھے کہ اسے 'عطیہ' سمجھا جاتا ہے، خاص طور پر ان کے فنڈ اکٹھا کرنے کے طریقوں پر تنقید کے بعد۔"
اس میں ایک مایوس کن سرپرست کے ہاتھ سے لکھے گئے خط کی ایک کاپی بھی شامل ہے جس نے کہا تھا کہ وہ سابق صدر کی عمر کے برابر ہیں اور میوزیم سے ٹرمپ کی تصویر نہ دکھانے کو کہا ہے۔
"براہ کرم، کم از کم اس وقت تک جب تک ڈی او جے اور ایف بی آئی کی تحقیقات ختم نہ ہو جائیں،" سرپرست نے لکھا۔ "اس نے ہمارے قیمتی وائٹ ہاؤس کو جرائم کے لیے استعمال کیا۔"
اس وقت، سینٹ تھامس نے اپنے میوزیم کے ساتھیوں کو بتایا کہ وہ مخالفت کو صرف "آئس برگ کا سرہ" سمجھتی ہیں۔
"مضمون پڑھیں،" اس نے ایک ای میل میں لکھا۔ "وہ دوسری چیزوں کی فہرست بناتے ہیں جو PAC پیش کرتا ہے۔ ہم وہاں ہیں۔
اگرچہ نیشنل پورٹریٹ گیلری کو کانگریس نے 1962 میں بنایا تھا، لیکن اس نے 1994 تک سبکدوش ہونے والے صدور کو کمیشن نہیں دیا، جب رونالڈ شیر نے جارج ڈبلیو بش کی تصویر پینٹ کی تھی۔
ماضی میں، پورٹریٹ کو نجی عطیات سے فنڈ کیا جاتا رہا ہے، اکثر سبکدوش ہونے والی حکومت کے حامیوں کی طرف سے۔ اسٹیون سپیلبرگ، جان لیجنڈ اور کرسی ٹیگین سمیت 200 سے زیادہ عطیہ دہندگان نے کیہنڈے ولی اور ایمی شیرالڈ کے اوباما کے پورٹریٹ کے لیے $750,000 کمیشن میں تعاون کیا۔ اوباما اور بش کے پورٹریٹ عطیہ کرنے والوں کی فہرست میں PKK شامل نہیں ہے۔