آنے والی بائیڈن انتظامیہ نے کہا کہ وہ موسمیاتی تبدیلی سے نمٹنے کے لیے امریکی زراعت کے ساتھ تعاون کریں گے۔ آئیووا کے لیے، یہ ایک دلچسپ تضاد ہے: اس وقت جیواشم ایندھن کی ایک بڑی مقدار کو مویشیوں کی خوراک اور ایندھن ایتھنول پیدا کرنے کے لیے جلایا جاتا ہے، جو ریاست میں زمین کی کاشت کی اہم پیداوار ہے۔ خوش قسمتی سے، بائیڈن کا منصوبہ اب صرف ایک اقدام ہے۔ اس سے ہمیں اس بارے میں سوچنے کا وقت ملتا ہے کہ زمین کی تزئین کو اس انداز میں کیسے تبدیل کیا جائے جس سے فطرت اور ہمارے ساتھی شہریوں کو فائدہ ہو۔
تکنیکی ترقی جلد ہی قابل تجدید توانائی کے ذرائع (ہوا اور شمسی) کو جیواشم ایندھن کے ذریعے اڑانے کی اجازت دے سکتی ہے تاکہ موثر بجلی کی پیداوار حاصل کی جا سکے۔ الیکٹرک گاڑیوں کے ظہور کے ساتھ مل کر، یہ ایتھنول کی طلب کو کم کر دے گا، جس کے لیے آئیووا کی مکئی کے نصف سے زیادہ اور زمین کا پانچواں حصہ درکار ہے۔ لوگ جانتے ہیں کہ اس دن میں ایتھنول رہا ہے۔ اب بھی آئیووا قابل تجدید ایندھن ایسوسی ایشن کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر مونٹی شا نے 2005 کے اوائل میں یہ واضح کر دیا تھا کہ اناج ایتھنول صرف ایک "پل" یا منتقلی ایندھن ہے اور ہمیشہ کے لیے موجود نہیں رہے گا۔ سیلولوسک ایتھنول کی حقیقت بننے میں ناکامی کے ساتھ، یہ کام کرنے کا وقت ہے. بدقسمتی سے، آئیووا میں ماحولیات کے لیے، صنعت نے کبھی بھی "بازیافت نہ کریں" فارم پر دستخط نہیں کیے ہیں۔
تصور کریں کہ آئیووا میں 20 کاؤنٹیز کا رقبہ 11,000 مربع میل سے زیادہ ہے اور وہ مکئی کے پودے کی وجہ سے مٹی کے کٹاؤ، پانی کی آلودگی، کیڑے مار دوا کے نقصان، رہائش گاہ میں کمی اور گرین ہاؤس گیس کی پیداوار کے بغیر قابل تجدید بجلی پیدا کرتی ہے۔ یہ بہت بڑا ماحولیاتی اپ گریڈ ہماری گرفت میں ہے۔ یاد رکھیں کہ ہوا اور شمسی توانائی کے لیے استعمال ہونے والی زمین بیک وقت دیگر اہم ماحولیاتی اہداف حاصل کر سکتی ہے، جیسے کہ لمبی گھاس پریوں کو بحال کرنا، جو مقامی جانوروں کی انواع بشمول بادشاہ تتلیوں کے لیے مسکن فراہم کرے گی، جو حال ہی میں ریاست ہائے متحدہ امریکہ میں دریافت ہوئی ہیں خطرے سے دوچار انواع کے لیے اہل مچھلی اور جنگلی حیات کی خدمات۔ بارہماسی گھاس کے پودوں کی گہری جڑیں ہماری مٹی کو جوڑتی ہیں، گرین ہاؤس گیسوں کو پکڑتی ہیں اور قید کرتی ہیں، اور حیاتیاتی تنوع کو اس زمین کی تزئین میں واپس لاتی ہیں جس پر اس وقت صرف دو انواع، مکئی اور سویابین کا غلبہ ہے۔ اسی وقت، آئیووا کی زمین پر چلنا اور کاربن چبانا ہماری طاقت میں ہے: گلوبل وارمنگ کو کم کرتے ہوئے قابل استعمال توانائی پیدا کرنا۔
اس وژن کو حاصل کرنے کے لیے، کیوں نہ پہلے آئیووا کی 50% سے زیادہ کھیتی باڑی کو دیکھیں جو غیر زرعی لوگوں کی ملکیت ہے؟ شاید سرمایہ کاروں کو اس بات کی پرواہ نہیں ہے کہ زمین کس طرح آمدنی پیدا کرتی ہے- ویسٹ ڈیس موئنز، بیٹنڈورف، منیاپولس یا فونکس میں بجلی کا ایک ڈالر آسانی سے خرچ کیا جاتا ہے، اور یہ وہ جگہ ہے جہاں ہمارے کھیتوں کے بہت سے مالکان رہتے ہیں، اور ایک ڈالر مکئی کی پودے لگانے اور کشید کرنے سے حاصل ہوتا ہے۔
اگرچہ پالیسی کی تفصیلات دوسروں پر استعمال کرنے کے لیے چھوڑی جا سکتی ہیں، لیکن ہم تصور کر سکتے ہیں کہ جدید ٹیکس یا ٹیکس میں کٹوتیاں اس تبدیلی کو فروغ دیں گی۔ اس میدان میں، مکئی کے کھیت ونڈ ٹربائنز یا سولر پینلز کے ارد گرد دوبارہ تعمیر شدہ پریریز کے ذریعے استعمال ہوتے ہیں۔ تبدیل کریں جی ہاں، پراپرٹی ٹیکس ہمارے چھوٹے شہروں اور ان کے اسکولوں کو برقرار رکھنے میں مدد کرتا ہے، لیکن Iowa میں کاشت کی گئی زمین پر اب زیادہ ٹیکس نہیں لگایا جاتا ہے اور یہ ایک سازگار وراثت ٹیکس کی پالیسی سے فائدہ اٹھاتی ہے۔ انرجی کمپنیوں کے ساتھ زمین کے لیز پر کھیت کی فصل کی پیداوار کے لیے کرایوں کے ساتھ انہیں مسابقتی بنا یا جا سکتا ہے، اور ہمارے دیہی شہروں کو برقرار رکھنے کے لیے اقدامات کیے جا سکتے ہیں۔ اور یہ نہ بھولیں کہ تاریخی طور پر، مختلف فارم سبسڈیز کی شکل میں آئیووا کی زمین وفاقی ٹیکسوں میں سکڑتی رہی ہے: 1995 سے، آئیووا تقریباً 1,200 ڈالر فی ایکڑ ہے، جو کل 35 بلین سے زیادہ ہے۔ ڈالر۔ کیا یہ سب سے بہترین چیز ہے جو ہمارا ملک کر سکتا ہے؟ ہمارے خیال میں ایسا نہیں ہے۔
ہاں، ہم تصور کر سکتے ہیں کہ زرعی صنعتی کمپلیکس زمین کے استعمال میں اس تبدیلی کی سختی سے مخالفت کرتا ہے۔ آخر کار، بجلی پیدا کرنے کے لیے استعمال ہونے والی زمین کو بہت زیادہ بیج، ایندھن، آلات، کیمیکل، کھاد یا انشورنس کی ضرورت نہیں ہوتی۔ ہو سکتا ہے وہ ہم سے روئیں۔ یا جھیل۔ یہ آئیووا کے لوگوں کے لیے افسوس کی بات ہے، انھوں نے اب تک ان میں سے کسی کی پرواہ نہیں کی۔ پچھلے 50 سالوں میں دیہی آئیووا میں انہوں نے جو کام کیا ہے اس پر گہری نظر ڈالیں۔ کیا یہ سب سے بہترین چیز ہے جو ایک مضبوط، سیاسی طور پر جڑی ہوئی صنعت آئیووا کے ایک چھوٹے سے شہر کے لیے کر سکتی ہے؟ ہمارے خیال میں ایسا نہیں ہے۔
قابل تجدید توانائی آئیووا کے دیہی علاقوں کو بالکل نئی شکل دے سکتی ہے: کام کو بہتر بنائیں، ہوا کو بہتر بنائیں، پانی کے ذرائع کو بہتر بنائیں، اور آب و ہوا کو بہتر بنائیں۔ اور بادشاہ۔
ایرن آئرش آئیووا یونیورسٹی میں حیاتیات کی ایسوسی ایٹ پروفیسر ہیں اور لیوپولڈ سینٹر فار سسٹین ایبل ایگریکلچر کے ایڈوائزری بورڈ کی رکن ہیں۔ کرس جونز آئیووا یونیورسٹی کے IIHR-واٹر سائنس اور انجینئرنگ سکول میں ریسرچ انجینئر ہیں۔